Cikorija, moksliniu pavadinimu Cichorium, yra dviskiltė augalų gentis, priklausanti astroidų šeimai. Ji yra žinoma dėl savo gydomųjų savybių ir maistinės vertės. Cikorijos auga daugelyje pasaulio šalių, tačiau ypač paplitusios Europos, Azijos ir Šiaurės Amerikos regionuose. Augalas pasižymi ryškiomis mėlynomis gėlėmis ir rūgščiais, skonio turinčiais lapais, kurie naudojami tiek kulinarijoje, tiek ir medicinoje
Cikorijos aprašymas ir rūšys
Botaniniu požiūriu, cikorijos augalas yra vienmetis arba daugiametis, priklausomai nuo rūšies. Jis gali pasiekti nuo 30 iki 150 centimetrų aukščio, o lapai išsidėstę tolygiai stiebe, su didelėmis, atsparios struktūros plokštelėmis. Gėlės, kurių spalvos gali būti nuo baltos iki tamsiai mėlynos, žydi vasaros pabaigoje iki rudens.Cikorijų gėlės atsidaro ryte ir užsidaro vakare, reaguodamos į saulės šviesą
Yra kelios pagrindinės cikorijų rūšys, naudojamos skirtingoms reikmėms. Cichorium intybus, dažnai vadinama laukine cikorija, buvo naudojama nuo senų laikų kaip maisto ir medicinos šaltinis. Kita rūšis, Cichorium endivia, dažniausiai auginama daržovėms dėl savo lapų salotoms. Be to, cikorijos šaknys gali būti džiovinamos ir malamos, iš jų gaminant populiarų kavos pakaitalą. Cikorijos augimo sąlygos yra įvairios, tačiau jos geriausiai vystosi derlingose, drėgnose dirvose su saulėta ekspozicija
Cikorijos nauda sveikatai
Cikorija (Cichorium intybus) yra ne tik populiarus maisto priedas, bet ir vertingas sveikatai augalas. Jos lapai ir šaknis turi daugybę maistingųjų medžiagų, įskaitant vitaminus, mineralus ir tirpųjį pluoštą, kuris pripažįstamas už savo vertingą poveikį žmogaus organizmui. Cikorijos yra žinomos dėl didelio inulino kiekio, kuris yra probiotikas ir padeda palaikyti sveiką virškinimo sistemą
Reguliarus cikorijos vartojimas gali skatinti geresnį virškinimą. Inulinas palaiko naudingų žarnyno bakterijų augimą, todėl gali mažinti virškinimo sutrikimus ir dysbiozę. Be to, cikorijos turi antidiabetinių savybių, nes inulinas gali padėti reguliuoti cukraus kiekį kraujyje, kas ypač svarbu diabetu sergantiems žmonėms. Tyrimai rodo, kad cikorijos gali prisidėti prie mažesnio insulino poreikio ir patobulinti gliukozės metabolizmą
Be virškinimo, cikorijos taip pat turi teigiamą poveikį kraujotakos sistemai. Jos sudėtyje esantys antioksidantai, pavyzdžiui, flavonoidai, padeda sumažinti uždegimą ir pagerina kraujotaką. Tai gali sumažinti širdies ir kraujagyslių ligų riziką. Cikorijos vartojimas gali taip pat prisidėti prie cholesterolio kiekio mažinimo organizme
Apibendrinant galima teigti, kad cikorija yra naudinga sveikatai dėl savo maistingųjų medžiagų, kurios palaiko virškinimo sistemą, gerina kraujotaką ir reguliuoja cukraus kiekį kraujyje. Tiek tradicinė medicina, tiek šiuolaikiniai tyrimai patvirtina cikorijos naudą, todėl integravimas šio augalo į kasdienę mitybą gali turėti teigiamą įtaką mūsų sveikatai
Sveikesnė alternatyva kavai: Jei norite sumažinti kofeino vartojimą arba esate alergiškas kavos pupelėms, cikorija yra puikus pasirinkimas
Bendra sveikata: Dėl savo maistinių medžiagų, cikorija gali prisidėti prie geresnės bendros sveikatos
Virškinimo sveikata: Cikorija yra puikus prebiotikas, kuris skatina žarnyno sveiką bakterijų augimą. Tai gali padėti pagerinti virškinimą, sumažinti vidurių užkietėjimą ir stiprinti imuninę sistemą
Kraujo cukraus reguliavimas: Cikorija gali padėti reguliuoti cukraus kiekį kraujyje, todėl ji gali būti naudinga žmonėms, sergantiems diabetu
Cholesterolio mažinimas: Cikorija gali padėti sumažinti cholesterolio kiekį kraujyje, taip mažindama širdies ligų riziką
Antioksidantinis poveikis: Cikorija yra turtingas antioksidantų šaltinis, kurie padeda apsaugoti ląsteles nuo žalingų laisvųjų radikalų
Detoksikacija: Cikorija gali padėti detoksikuoti organizmą, pašalindama toksinus ir atliekas
Kepenų sveikata: Cikorija gali padėti pagerinti kepenų funkciją ir apsaugoti jas nuo žalos
Cikorijos naudojimas kulinarijoje
Cikorija yra vis daugiau pripažįstama kulinarijoje dėl savo unikalių savybių ir naudingų maistinių medžiagų. Šis augalas suteikia patiekalams neišdildomą skonį. Cikoriją galima naudoti tiek šviežią, tiek džiovintą, ir ji puikiai tinka daugeliui receptų
Vienas iš populiariausių cikorijos naudojimo būdų yra salotos. Švieži cikorijos lapai pasižymi šiek tiek kartokiu skoniu, kuris puikiai harmoningai prisideda prie salotų masės, derinant su sūrio, riešutų ar vaisių ingredientais. Cikorijos salotos su avokadu, graikiniais riešutais ir kalendra suteikia gaivumo ir naujų skonių, kurie gali nustebinti net išrankiausius gurmanus
Cikoriją taip pat galima naudoti kaip ingredientą gėrimuose. Džiovinta ir sumalta cikorija puikiai tinka gaminti kavą, suteikiant aromatą ir papildomą skonio dimensiją. Daugelyje kultūrų cikorijos gėrimai yra tradicinis pasirinkimas
Desertuose cikorijos nauda taip pat pasireiškia. Džiovintos cikorijos gali būti naudojamos kaip natūralus saldiklis arba kaip ingredientas, suteikiantis ypatingą skonio niuansą. Receptai, kuriuose derinama cikorija su šokoladu, sudaro įspūdingo skonio desertus
Naudoti cikoriją gali būti paprasta, tačiau svarbu atkreipti dėmesį, kad virimo laikas būtų minimalus tam, kad išliktų jos maistinės vertės. Cikorijos naudojimas kulinarijoje yra platus, ir tinkamai pasiruošus, šis ypatingas augalas gali būti puikus prisilietimas prie kiekvieno patiekalo
Kava: Skrudintos ir maltos cikorijos šaknys naudojamos kaip kavos pakaitalas. Ji pasižymi panašiu aromatu, tačiau neturi kofeino
Maistas: Jauni cikorijos lapai gali būti naudojami salotose, o šaknys – kaip daržovė
Vaistas: Cikorija tradicinėje medicinoje buvo naudojama virškinimui gerinti, kepenų funkcijai palaikyti ir kaip lengvas vidurius laisvinantis preparatas
Sveikata: Cikorija yra turtinga skaidulų, antioksidantų ir įvairių mineralų šaltinis. Ji gali padėti reguliuoti cukraus kiekį kraujyje, mažinti cholesterolio lygį ir stiprinti imuninę sistemą
Troškiniai: Cikorija gali būti naudojama troškiniuose, suteikdama jiems subtilų kartumą
Marinuoti stiebai: Cikorijos stiebai gali būti marinuoti ir naudojami kaip užkandis
Kaip Paruošti Cikorijos Gėrimą
Skrudinkite šaknis: Išdžiovinkite cikorijos šaknis ir paskrudinkite jas orkaitėje, kol jos taps tamsiai rudos
Sumalkite: Sumalkite paskrudintas šaknis į miltelius
Paruoškite gėrimą: Užvirinkite vandenį ir užpilkite ant maltų šaknų. Leiskite užvirti kelias minutes, tada nukoškite
Cikorijos auginimas ir priežiūra
Cikorija (Cichorium intybus) yra augalas, kurį galima sėti tiek daržuose, tiek laukuose. Svarbu pasirinkti tinkamą vietą auginimui, kuri turėtų būti saulėta ir neperdrėgna. Cikorijoms tinka lengva, gerai drenuota dirva su pH lygiu, artimu 6-7. Geras dirvožemis užtikrins optimalias maistinių medžiagų sąlygas ir paskatins augimo procesą
Sėjimas
Sėti cikoriją rekomenduojama ankstyvą pavasarį arba vėlyvą vasarą, kad būtų galima gauti derlių prieš šaltą orą. Sėjamosios sėklos turėtų būti dedamos maždaug 1–2 cm gylyje ir su atstumu tarp eilių apie 30 cm. Pasodinus sėklas, dirva turi būti šiek tiek purenama, kad būtų užtikrintas geras oro cirkuliavimas. Reguliarus laistymas yra būtinas, ypač augimo pradžioje, tačiau svarbu neprilieti per daug vandens, kad išvengti šaknų puvimo
Priežiūra
Auginant reikia stebėti kenkėjus – šliužus ir voratinklines erkutes. Natūralios kenkėjų kontrolės priemonės gali padėti apsaugoti auginant cikorijas. Derliaus nuėmimas turėtų būti atliekamas tuo metu, kai augalas pasiekia tinkamą dydį — dažniausiai tai įvyksta apie 80–100 dienų po sėjos. Cikorija gali būti sėkmingai auginama tiek profesionalių ūkininkų, tiek ir mėgėjų
Cikorija yra puikus pasirinkimas tiems, kurie nori sveikesnės alternatyvos tradicinei kavai. Jos nauda sveikatai ir įvairus naudojimas daro ją vertingu augalu, kurį verta įtraukti į savo mitybą.
